glossário

O IBU (International Biterness Unit) é uma medida de amargor para a cerveja. O cálculo do IBU é estritamente matemático, baseado na quantidade de lúpulo adicionado durante a brassagem. Porém, a escala, como todas, não é absoluta.

Ou seja, ao contrário do que muitos defendem, não necessariamente quanto maior o IBU de uma cerveja maior o amargor. Estritamente falando, sim, porém, como a gente percebe o amargor é que varia. Cervejas mais fortes e com uma maior quantidade de álcool podem ter um IBU maior do que cervejas sem tanto álcool (isto é, com uma menor densidade de açúcares fermentáveis, ou malte) e mesmo assim não nos parecerem tão amargas.

Existem lagers extremamente amargas e com 30-40 IBU, ao passo que uma Russian Imperial Stout pode chegar a ter 90 IBU sem parecer tão amarga. Uma analogia possível é um chá de boldo com açúcar e sem açúcar – os dois podem ter a mesma quantidade de erva, porém um vai estar “disfarçado” por outros sabores e elementos.

Além disso, a forma como o lúpulo é introduzido também varia muito, além do tipo de lúpulo utilizado. O lúpulo foi adicionado no final do processo, a frio, quanto tempo ficou “cozinhando”, era um lúpulo mais de amargor ou de aroma, um lúpulo fresco ou em pellet? – todas estas questões influenciarão demais no resultado final, nuances que fogem de um mero índice.

Porém, claro, quanto mais informação melhor. Afinal, se as cervejarias informarem (e muitas tem feito isto atualmente), os lúpulos utilizados, como foram utilizados, a densidade da cerveja, todos os ingredientes etc. mais fácil saber, de antemão, o que nos espera.